«Разногласия» с советской властью начались у Василия Гроссмана со времён Великой Отечественной войны. Наверное, они были и раньше, но война высветила их со всей очевидностью. Корреспондентом газеты «Красная звезда» Василий Семёнович дошёл вместе с армией до Берлина и обо всём, что довелось увидеть и пережить, хотел писать одну только правду, какой бы горькой она ни была.
«Правда одна, — полагал Гроссман. — Нет двух правд. Трудно жить без правды либо с осколочками, с частицей правды, с обрубленной, подстриженной правдой». С точки зрения властей предержащих это была позиция во всех отношениях «неудобная». И потому ещё задолго до того, как вышел роман «За правое дело», они громили гроссмановскую пьесу «Если верить пифагорейцам…» за «идейную ущербность». Что уж говорить о главной книге Василия Семёновича — эпопее «Жизнь и судьба», которую нельзя было опубликовать в Советском Союзе ни под каким видом, — разве что лет через двести-триста, как издевательски пообещал писателю тов. М.Суслов.
Но это всё — «для взрослых», а что же для детей?..
Для детей избранные военные рассказы В.С.Гроссмана издавались под общим названием «Жизнь» в серии «Слава солдатская» в 1972 году. Негусто, конечно, но хоть что-то. Много раньше в «Детгизе» выходил отдельной книжечкой отрывок из повести «Народ бессмертен» — «Сын комиссара» (1946). А ещё до войны для детей старшего возраста был издан роман «Юность Кольчугина» (1939) — о донбасском пареньке-шахтёре и его пути в революцию.
